Waarschijnlijk wegens de rustige zee waagden veel vluchtelingen vanaf de Noord-Afrikaanse kust de oversteek. Ze klopten aan bij de autoriteiten van de Italiaanse eilanden Lampedusa en Sicilië en het Griekse Kreta.

Het gaat vooral om Oost- en West-Afrikanen die veelal na betaling aan mensensmokkelaars de gevaarlijke tocht over zee ondernemen. Ook gisteren trof de Italiaanse kustwacht weer illegalen in zee aan die van boord waren gesprongen of geduwd om zwemmend de kust te bereiken. Daardoor vallen geregeld doden omdat veel illegale immigranten niet goed kunnen zwemmen, verzwakt zijn of veel verder van de kust worden afgezet dan ze van de mensensmokkelaars te horen krijgen.

De Italiaanse kustwacht ziet ook steeds vaker dat er heel kleine en gammele boten worden gebruikt. Mensensmokkelaars hopen kennelijk dat heel kleine vaartuigen op zee minder snel de aandacht trekken van de autoriteiten.