Het is onduidelijk of de vrijlating te maken heeft met de onderhandelingen over een Iraakse grondwet. Soennitische deelnemers aan het overleg, dat al weken voortsleept, hadden geëist dat soennitische gevangenen worden vrijgelaten. Dan kunnen ze deelnemen aan het referendum over de grondwet, gepland voor oktober, en de parlementsverkiezingen die medio december moeten volgen.

De gevangenen zijn tussen 24 en 27 augustus vrijgelaten. Zij zijn niet betrokken geweest bij aanslagen, moord, marteling of ontvoering. Ze hebben hun misdaden bekend en het geweld afgezworen, aldus een verklaring van het Amerikaanse leger. Dat sprak van een „belangrijke gebeurtenis in de voortgang die Irak maakt richting democratisch bestuur en rechtspraak".

„Dit is een goede stap die we zeker verwelkomen”, zei Hussein al–Falluji, een van de vijftien soennitische Arabieren in het comité dat de nieuwe grondwet voorbereidt. Zij bestuderen zaterdag een ontwerptekst met nieuwe voorstellen over netelige kwesties als het federalisme. Het parlement hoort uiterlijk zondag een reactie, maakte parlementsvoorzitter Hajem al–Hassani bekend.