Toch staat de winnaar al vrijwel vast. Niemand verwacht dat zittend president Hosni Mubarak niet voor een vijfde keer zal worden gekozen. Hij regeert al sinds 1981, toen hij Anwar Sadat opvolgde die was vermoord door moslimextremisten.

In totaal nemen tien kandidaten deel aan de verkiezing, maar de Nationale Democratische Partij (NDP) van Mubarak heeft alle touwtjes in handen in het land langs de Nijl. De belangrijkste tegenstanders van de 77-jarige Mubarak zijn Ayman Nour van de Ghad en Noman Gomaa van de liberale Wafd. De meest populaire oppositiepartij, het verboden Moslim Broederschap, is buitengesloten van de stembusgang.

De voorgaande verkiezingen bestonden uit referenda waarbij slechts voor of tegen de zittende president gestemd kon worden. Die volksraadplegingen eindigden steevast in grote overwinningen voor Mubarak. De afgelopen maanden zijn in Caïro diverse manifestaties tegen Mubarak gehouden.