In Duitsland bestaan twijfels over het voornemen om militairen naar Afghanistan te sturen. Schröders eigen partij, de sociaal-democratische SPD, en coalitiepartner de Groenen zijn verdeeld over het vraagstuk. De oppositiepartijen zeggen dat het leger niet is toegerust voor de troepenzending. Schröder zet de coalitie nu onder druk de gelederen te sluiten.

De oppositie in de Bondsdag is, ondanks de twijfel over de gesteldheid van het Duitse leger, toch voor het sturen van 3900 manschappen. Maar de conservatieven en de liberalen zullen de door Schröder gevraagde motie van vertrouwen niet steunen, zo maakten ze gisteren duidelijk.

Aanvankelijk zou het Duitse parlement morgen stemmen over de militaire bijstand van Duitsland aan de internationale strijd tegen het terrorisme. Volgens de Duitse televisiezender ARD is de stemming naar vrijdag verschoven. Volgens de grondwet moet de vertrouwenskwestie minimaal 48 uur voor een stemming aan de orde gesteld worden.

Volgens een hoge SPD-functionaris zag Schröder geen andere mogelijkheid om de eenheid binnen de coalitie te bewaren dan openlijk het vertrouwen te vragen. De bondskanselier voert overigens nog wel besprekingen met de Groenen, de partij van minister van Buitenlandse Zaken Fischer. Ook met zijn eigen partijdissidenten zou nader overlegd worden.

Schröder zou zijn beslissing mede genomen hebben op grond van de slechte economische omstandigheden in Duitsland. Hij benadrukte in een toespraak tot zijn partijgenoten dat hij graag verder wil met de rood-groene regering, ook na de volgende verkiezingen.