De ’gasten’ kwamen het huis in toen de 16–jarige zoon des huizes een feest van drie dagen gaf, terwijl zijn ouders op vakantie waren in Frankrijk. Volgens de Britse media kwamen de tien overvallers op het feestgedruis af. Ze sloten de zoon op en bedreigden zijn zes gasten met een mes. Daarop vernielden ze alles op hun pad en namen twee kluizen mee.

Daarin zaten meer dan vijfhonderd juwelen, waaronder diamanten, smaragden, robijnen en topazen. De 50–jarige moeder, een lerares, had de juwelen in de loop van jaren verzameld tijdens reizen in de hele wereld.