De kosten zijn hiermee veel minder hard gestegen dan in voorgaande jaren. In 2003 namen die kosten nog met 7 procent toe ten opzichte van het jaar ervoor.

Eind vorig jaar constateerde het College voor Zorgverzekeringen (CVZ) al dat de collectieve uitgaven voor de zorg in 2004 veel minder hard waren gestegen dan in het verleden.

Volgens het college kwam dit onder andere doordat het ziekenfondspakket is ingekrompen. Bovendien werpt het beleid om de kosten van medicijnen binnen de perken te houden, vruchten af. Zorgverzekeraars en artsen hebben afspraken gemaakt om zo veel mogelijk generieke medicijnen voor te schrijven. Dit zijn namaakversies van geneesmiddelen waarvan het patent is afgelopen. Deze zijn veel goedkoper.

Voor ziekenfondsverzekerden gaven de verzekeraars vorig jaar 16,8 miljard euro uit, slechts 0,3 procent meer dan in 2003. Wel namen de uitgaven voor de aanvullende verzekering met 44 procent toe tot 1,5 miljard euro, zo blijkt uit de cijfers van Vektis. De ziekenfondsen hebben het kleiner worden van het standaardpakket deels opgevangen door uitbreiding van de aanvullende verzekering. Het aantal mensen met een aanvullende verzekering nam niet toe. Voor particulier verzekerden gingen de zorguitgaven omhoog met 5,6 procent tot 6,5 miljard euro.