Aardse bacteriën zouden de planeet Mars wel eens kunnen besmetten als de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA onvoldoende voorzorgsmaatregelen neemt om dit te voorkomen. Dat blijkt uit een maandag verschenen studie van de Amerikaanse National Research Council. De NASA wil in de toekomst een bemand ruimtevaartuig naar Mars sturen en volgens de onderzoekers zouden aardse bacteriën daar kunnen overleven en het onderzoek naar oorspronkelijk leven op Mars in de war schoppen. De huidige methodes om ruimtevaartuigen schoon te maken zorgen ervoor dat slechts een fractie van de aanwezige micro–organismen wordt vernietigd, aldus de onderzoekers.