De ruim tien meter hoge fresco toont de jonge reporter terwijl hij een brandtrap afdaalt, uiteraard samen met zijn metgezel kapitein Haddock en hond Bobbie. De tekening is woensdag ingewijd door de Brusselse burgemeester Freddy Thielemans en Nick Rodwell, schoonzoon van de overleden tekenaar Hergé uit de Belgische hoofdstad.

De onthulling was tegelijk de start van ’s werelds eerste Kuifje–festival. Vier dagen lang heeft de Brussel een ’fuifje met Kuifje’, met onder meer een gekostumeerd bal, een rommelmarkt, een auto–optocht en een Kuifje–congres.

Brussel beschouwt de avontuurlijke stripheld als haar bekendste ambassadeur. Van het figuurtje zijn wereldwijd ruim 200 miljoen albums gedrukt in zestig talen.

Het stadsbestuur toonde zich woensdag verheugd met de opvallende afbeelding, waarover dertig jaar is gesoebat met de uitgever over de juiste plek en plaatje. De afbeelding is een nieuw hoogtepunt in de stripcultuur in Brussel, vindt het bestuur.

De Belgische hoofdstad huisvest stripmusea, –winkels, –muurschilderingen en bracht menig tekenaar voort. „Brussel ontwikkelt zich tot de wereldhoofdstad van de strip", stelde de Brusselse minister van Leefmilieu Evelyne Huydebroeck met enige trots. „Ik wil 2008 uitroepen tot het Brussels jaar van de strip, met vele evenementen", blikte Huydebroeck vast vooruit.

Burgemeester Thielemans, met een Kuifje–album onder zijn arm geklemd, al heel lang een fan te zijn van de avontuurlijke reporter. „Ik heb leren lezen in de albums", zei hij. „Ik herken ook typisch Brusselse uitdrukkingen. Het mooist vind ik toch het tekentalent van Hergé: Je kunt het verhaal begrijpen eigenlijk zonder de tekst te lezen. Jammer dat Hergé fout was in de oorlog, maar verder zijn we trots op hem".