Dat heeft de nieuwe Iraanse president, Mahmud Ahmadinejad, maandag volgens de Iraanse staatstelevisie gezegd na een ontmoeting met de Iraakse premier Ibrahim al-Jaafari in Teheran. De conservatieve Ahmadinejad prees de „democratische trend” in Irak.

Geestelijken spelen een cruciale rol bij het verbeteren van de nationale solidariteit en de veiligheid in Irak, aldus Ahmadinejad, die de recente verkiezingen won en volgende maand officieel aantreedt als de opvolger van de hervormingsgezinde Mohammed Khatami.

Al-Jaafari sprak tijdens zijn drie dagen durende bezoek met allerlei Iraanse leiders, onder wie Khatami en de geestelijk leider ayatollah Ali Khamenei. Khamenei zei dat de Amerikaanse militaire eenheden in Irak een destabliserende factor zijn in het land. De geestelijk leider zei ook dat „hoogstwaarschijnlijk zionisten” de hand hebben in terreuraanslagen in Irak, om de vestiging van stabiliteit te verhinderen.

Ook bezocht de sjiiet Al-Jaafari, die langdurende banden onderhoudt met Iraanse geestelijken, een sjiitisch heiligdom. Naar verwachting tekenen Irak en Iran, die in de jaren ’80 nog een oorlog voerden waarbij meer dan 1 miljoen mensen omkwamen, een veiligheidsovereenkomst.

Al-Jaafari kondigde aan dat Iran en Irak vijf commissies gaan vormen op de gebieden politiek, wederopbouw, economie, handel en antiterreur. Meer dan twintig jaar, tijdens de heerschappij van Saddam Hussein, was Al-Jaafari een balling. Tussen 1980 en 1990 woonde hij in Iran. Hij organiseerde aanvallen op Irak terwijl hij theologie studeerde.