De tot nu toe onbekende organisatie ’Geheime Groep van al–Qaeda Jihad in Europa’ eiste de verantwoordelijkheid kort na de aanslagen op. Door de explosies vielen meer dan vijftig doden en raakten zevenhonderd mensen gewond.

„De claim op de website is serieus. We zullen dat goed onderzoeken, maar we hebben andere alternatieve verklaringen niet uitgesloten. We bekijken het zeer breed", zei de bewindsman tegen Sky News.

Volgens hem wordt verder onderzocht of de busexplosie is veroorzaakt door een zelfmoordaanslag. „De mogelijkheid van een zelfmoordaanslag wordt onderzocht evenals elke andere mogelijkheid tot detonatie". Nog steeds is niet bekend hoeveel mensen in de bus zijn omgekomen.

„Het belangrijkste is nu om de forensische sporen van de plaatsen van misdaden te krijgen om te weten te komen hoe deze bommen tot ontploffing zijn gebracht, wie ze er plaatste en of er mobiele telefoons zijn gebruikt zoals het geval was in Madrid", zei Clarke.

Hij zei dat de aanslagen volledig onverwachts gebeurden. Niets wees erop dat een aanslag zou plaatsvinden. De inlichtingendiensten onderzoeken of zij iets over het hoofd hebben gezien, maar „we geloven niet dat we iets hebben gemist". „Het overviel ons volkomen".

„Het is nu onze prioriteit om de daders op te sporen en ze te arresteren", aldus Clarke. De Britse minister zei tegen de BBC dat de daders moeten worden gepakt voordat zij nog meer aanslagen kunnen plegen.