Een aantal van de mensen die HRW als oorlogsmisdadiger aanmerkt, heeft zitting in de regering van Karzai, die nog niet op het rapport heeft gereageerd.

Het rapport richt zich met name op de periode van april 1992 tot maart 1993, direct na de val van het aanvankelijk door de Sovjet-Unie gesteunde regime in Kabul. Deze periode werd gekenmerkt door ernstige mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden gepleegd door verschillende gewapende groepen in het land, waarvan veel burgers het slachtoffer geworden zijn, aldus HRW.

Onder anderen de huidige chef-staf van het Afghaanse leger, Abdul Rashid Dostum, tweede vice-president Karim Khalili, voormalig minister van Defensie Mohammed Qasim Fahim en krijgsheer Gulbuddin Hekmatyar waren volgens HRW betrokken bij de mensenrechtenschendingen. „Vandaag de dag blijven in Afghanistan veronderstelde oorlogsmisdadigers -Taliban, moedjahedien of communist- ongestraft in naam van de nationale verzoening”, zei Brad Adams, de directeur van de Azië-afdeling van HRW. „Dit is een belediging van de slachtoffers en de gerechtigheid.”

In januari sprak Karzai zijn steun uit aan de oprichting van een tribunaal, zij het onder nog nader te bepalen voorwaarden. Analisten vrezen dat het onderzoeken van oude misdaden en het berechten van daders opnieuw gevaarlijke etnische conflicten in Afghanistan kan doen oplaaien. Anderen zeggen dat de berechting van oorlogsmisdadigers problemen in de toekomst kan voorkomen.