Poetin zei dat hulp aan Afrika, een van de belangrijkste onderwerpen van de in Schotland te houden top, geen zin heeft „als Afrikaanse leiders corrupt zijn” en dat de landen van de G8 niet zouden moeten aarzelen de hulp aan dictators, „zoals Mugabe van Zimbabwe”, stop te zetten. De Britse premier Tony Blair, die de top voorzit en Afrika op de agenda heeft gezet, zei vorige week dat de problemen in Zimbabwe het hem moeilijk maken de leiders van de andere G8-landen onder druk te zetten om meer geld aan Afrika te geven.

Mugabe is een paar weken geleden begonnen arme wijken in de grote steden plat te walsen. Naar schatting van hulpverleners en de oppositie zijn al 1,5 miljoen mensen uit de steden naar het platteland verjaagd. Volgens oppositieleider Morgan Tsvangirai is deze ’grote schoonmaak’ zoals de regering de operatie noemt, speciaal gericht tegen de aanhang van de oppositie, die in de arme wijken groot is, en bedoeld om de aandacht af te leiden van de economische crisis in het land.