WASHINGTON (ANP) - Het Amerikaanse leger heeft donderdag in Oost-Afghanistan een dinsdag neergestorte helikopter gevonden en de lichamen van alle zestien Amerikaanse militairen die aan boord waren.plattekst (u15,1,0(Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie donderdag in Washington gezegd. Volgens een woordvoerder van het Pentagon is nog niet duidelijk of ook op de grond slachtoffers zijn gevallen. De reddingsoperatie is nog niet afgerond, aldus de zegsman.

De omgekomen Amerikaanse militairen maakten deel uit van een speciale grondeenheid. Amerikaanse troepen voeren in de oostelijke provincie Kunar operaties uit tegen Taliban-strijders en leden van al-Qaida. De Chinook-helikopter vervoerde militairen die bij de acties waren betrokken.

De Taliban, de voormalige machthebbers die in 2001 door de Amerikanen zijn verdreven, zeiden de Chinook te hebben neergeschoten. De Verenigde Staten hebben toegegeven dat het toestel vermoedelijk door „vijandelijk vuur” is neergehaald.