Malaria is endemisch in Assam en de vroege moessonregens hebben waarschijnlijk de verspreiding van de ziekte – die door muskieten wordt verspreid – vergemakkelijkt. De meeste doden zijn gevallen in afgelegen gebieden in de staat, waar de aanwezigheid van militante groepen het zoeken van medische hulp bemoeilijkt. Meer dan tweeduizend hulpverleners zijn nu begonnen met het verstrekken van middelen ter voorkoming van malaria, zoals gempregneerde klamboes en medicijnen.

Wereldwijd overlijden jaarlijks tussen de een en anderhalf miljoen mensen als gevolg van malaria, vooral in ontwikkelingslanden.