Het terugdringen van regelgeving, de klimaatverandering en een strategie voor duurzame ontwikkeling mogen dan ook voor staatssecretaris Van Geel (Milieu) belangrijk zijn, hij zint vooral op soepelere Europese eisen voor schone lucht.

De Britse minister Beckett (Milieu) gaf donderdag op bezoek in Den Haag niet echt thuis. Haar regering kampt ook met het probleem van schone lucht, maar vooral in Londen. Voor andere lidstaten ligt het ook weer anders, stelde ze.

Een moeilijkheid daarbij is dat de Europese Commissie geen vaart maakt met nieuwe voorstellen voor normen voor luchtvervuiling en dan vooral voor de hoeveelheid fijn stof. Nederland heeft grote moeite met de huidige normen. Allerlei projecten, van woningwijken, spitsstroken tot bedrijventerreinen zijn op last van de Raad van State geschrapt, omdat ze tot extra vervuiling leiden.

De commissievoorstellen werden verwacht in juni of juli, maar dat wordt op zijn vroegst september. Van Geel zei te hopen dat de voorstellen op tijd komen, zodat de Europese ministers van Milieu ze in oktober kunnen bespreken. Verantwoordelijk eurocommissaris Dimas zei in april overigens nog dat Nederland niet hoeft te rekenen op soepeler normen.

Londen wil verder de uitstoot door de luchtvaart, de snelstgroeiende bron van de uitstoot van het broeikasgas CO(in2(, aanpakken. Die sector valt nu niet onder klimaatafspraken zoals Kyoto. De Britse regering mikt erop dat op zijn vroegst vanaf 2008 luchtvaartmaatschappijen verplicht meedoen aan zogenoemde emissiehandel, waardoor ze betalen voor de uitstoot.