Dat hebben de Amerikaanse minister van Justitie Gonzales en zijn collega van Binnenlandse Veiligheid Michael Chertoff woensdag gezegd tijdens bezoeken aan respectievelijk Brussel en Sheffield in Groot–Brittannië. In die laatste plaats is een top van ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken van de G8, de zeven rijkste industrielanden en Rusland. Oorspronkelijk moesten de speciale paspoorten al worden ingevoerd vanaf oktober dit jaar.

„We hebben nu een overeenkomst met de EU, waarin we alle lidstaten meer tijd geven om de nieuwe paspoorten in te voeren", zei Gonzales in Brussel. De VS dringen aan op speciale paspoorten in de strijd tegen terrorisme. Oude paspoorten blijven geldig tot hun vervaldatum, maar nieuwe reisdocumenten moeten wel aan de Amerikaanse eisen voldoen.

Gonzales drong woensdag ook aan op een betere uitwisseling van geheime informatie tussen EU–lidstaten en Verenigde Staten. „We hebben nu al een goede samenwerking op het gebied van paspoorten en gegevens over passagiers die naar de VS willen komen. We hebben echter ook informatie nodig over personen die bij ons terecht moeten staan voor terroristische activiteiten en waarover gegevens zijn opgeslagen in EU–lidstaten", aldus Gonzales.

De Amerikaanse bewindsman noemde door de samenwerking tussen EU en VS en de vele antiterroristische maatregelen die zijn genomen „de wereld veiliger, maar nog niet veilig". „Er bestaat nog steeds een terroristische dreiging. Dat hoor ik althans elke dag in de briefings die ik krijg van de top van de FBI".

Gonzales kondigde ook aan dat de Amerikaanse basis Guantànamo Bay in Cuba op termijn dicht gaat, maar wilde daar geen termijn voor noemen. „Dat is aan de president van de Verenigde Staten". In Guantanomo Bay houdt de VS krijgsgevangenen vast van de oorlog in Afghanistan. Ondanks de internationale kritiek op het bestaan van de basis en de leefomstandigheden valt de Amerikaanse regering niets te verwijten, meent Gonzales. „We volgen de Conventie van Genève voor het vasthouden van krijgsgevangenen".