Onder leiding van vertegenwoordigers van de Afrikaanse Unie praat de Sudanese regering met de twee belangrijkste rebellengroeperingen, de Beweging voor de bevrijding van Darfur (SLM) en de Beweging voor Rechtvaardigheid en Gelijkheid (JEM).

De rebellen in Darfur leveren al ruim twee jaar strijd tegen Arabische milities die de voornamelijk zwarte bevolking van de regio terroriseren. De burgeroorlog heeft aan circa 200.000 mensen het leven gekost. Miljoenen inwoners van het gebied zijn uit hun woonplaats verdreven en verblijven in vluchtelingenkampen.

Het overleg werd in december opgeschort.

De internationale gemeenschap oefent grote druk uit op de regering van Sudan, vooral in woorden, om een einde te maken aan de steun die de Arabische milities krijgen van de autoriteiten. De situatie in het gebied is in de praktijk echter nauwelijks verbeterd.

De Afrikaanse Unie (AU) heeft momenteel een troepenmacht van 2700 militaire waarnemers in Darfur gestationeerd, maar dat aantal is veel te weinig om goed toezicht te kunnen houden. Darfur is ongeveer net zo groot als Frankrijk. Met steun van de internationale gemeenschap worden er binnenkort daarom nog eens 5000 AU-militairen naar de West-Sudanese regio gestuurd.

Het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag is afgelopen week een officieel onderzoek begonnen naar de situatie in Darfur. De Arabische milities worden beschuldigd van etnische zuiveringen, verkrachtingen en intimidatie van de zwarte en veelal christelijke bevolking.