Het land dreigt een veto uit te spreken als er niet meer geld wordt vrijgemaakt voor hulp aan het arme zuiden van Italië.

Dat heeft premier Berlusconi geschreven in een brief aan de huidige voorzitter van de EU, de Luxemburgse premier Juncker, zo meldde donderdag dagblad Il Sole 24 Ore. Berlusconi ontmoet Juncker later donderdag.

Het Luxemburgse voorzitterschap heeft onder druk van landen als Nederland flink geschrapt in de begrotingsplannen voor de komende jaren. Daardoor dreigt Italië in de periode van 2007 tot en met 2013 zo’n acht miljard euro mis te lopen voor de zuidelijke regio’s.

Intussen heeft de Franse president Chirac donderdag de Britse premier Blair opgeroepen tot meer inschikkelijkheid. De Britten lijken de sleutel in handen te hebben tot een succesvolle afronding van de begrotingsonderhandelingen. Londen heeft al sinds jaren recht op een korting op de afdracht, waardoor de andere EU-landen juist meer moeten betalen aan ’Brussel’. Woensdag zei Blair nog in het Britse parlement dat er aan die korting niet getornd mag worden.

Maar Chirac vindt dat de Britten moeten inzien dat ze moeten bewegen. „De tijd is gekomen dat onze Engelse vrienden begrijpen dat ze nu een gebaar van solidariteit moeten geven", zei de Franse president na afloop van een onderhoud met EU-voorzitter Juncker.