Dat bezoek is omstreden omdat er behalve 2,5 miljoen Japanse slachtoffers van gewapende conflicten ook veertien veroordeelde oorlogsmisdadigers worden geëerd. Onder meer China en Zuid–Korea, slachtoffers van Japanse agressie in de vorige eeuw, beschouwen die bezoeken van Koizumi aan het monument als beledigend. Ze schaden ook de diplomatieke betrekkingen, die de laatste tijd toch al niet optimaal zijn.

Uit de peiling blijkt dat 57,7 procent niet wil dat hun premier dit jaar naar het monument gaat. Dat is bijna 17 procent meer dan in december.