Dat meldden de Duitse zenders op basis van stembuspeilingen. Met het verlies van de partij van bondskanselier Schröder is de rood–groene coalitie in de deelstaat verleden tijd.

De SPD leverde ruim 5 procent in, terwijl de CDU juist 8 procent van de stemmen won. Hoewel de liberale partij FDP met bijna 4 procent terugzakte naar ongeveer 6 procent van de stemmen, is een coalitie van CDU en FDP mogelijk. De huidige regeringspartij Groenen verloren iets en behaalden 6 procent.

Met de nederlaag verloor de SPD haar dominerende positie in de aan Nederland grenzende deelstaat met zijn 18 miljoen inwoners. Na 39 jaar in de regering, moet de partij nu naar de oppositiebanken in het parlement in Düsseldorf.

Volgens de Duitse televisie gaat het om het slechtste resultaat van de sociaal–democraten in vijftig jaar in Noord–Rijnland–Westfalen (NRW). Het was de laatste deelstaat waar een rood–groene coalitie regeerde.

Het verlies in NRW geldt als afstraffing voor de bondsregering in Berlijn, waar Schröder al bijna zeven jaar met de Groenen regeert. Met de regionale verkiezingen lijken de kiezers hun ongenoegen uit te spreken over de hervormingskoers van de regering.

In NRW woont bijna 20 procent van alle Duitse kiezers. De uitslag heeft dan ook een belangrijke signaalfunctie voor de landelijke bondsdagverkiezingen in september 2006.