De politie hield de politici aan en bracht hen naar de luchthaven van de hoofdstad Havana. Donderdag weigerde Cuba twee Poolse leden van het Europees Parlement de toegang tot het land. Ook die behoorden tot een groep van enkele tientallen Europese politici die waren uitgenodigd voor een ontmoeting van tegenstanders van het communistische regime op het eiland.

De ontmoeting is een initiatief van de econome Martha Beatriz Roque. Ongeveer vijfhonderd deelnemers werden verwacht. Het is echter nog maar de vraag of de Cubaanse autoriteiten de bijeenkomst zullen laten doorgaan.

De Europese Unie wil dat Cuba 61 dissidenten vrijlaat die de afgelopen jaren gevangen zijn gezet. Volgende maand beslist de EU over mogelijke sancties tegen het communistische eiland wegens schending van de mensenrechten.

De Cubaanse politie hield in de nacht van donderdag op vrijdag ook twee Poolse journalisten aan in hun hotel. Dat heeft een van hen per mobiele telefoon laten weten aan een Pools commercieel televisiestation. Warschau heeft de Cubaanse ambassadeur op het matje geroepen en de onmiddellijke vrijlating geëist van de twee verslaggevers.

Europees commissaris Louis Michel (Ontwikkelingssamenwerking) haalde vrijdag fel uit naar Cuba. Hij vindt de uitzetting van de westerse politici „onaanvaardbaar", zo liet zijn woordvoerder weten. Ook de regeringen van Tsjechië en Duitsland hebben uitleg geëist van Havana.