De Nationale Veiligheidsdienst van het Centraal-Aziatische land stelde dat de buitenlanders in gijzeling dreigden te worden genomen door opstandelingen.

De stad is zaterdag van de buitenwereld afgegrendeld. Ook inwoners van Andizjan mogen niet naar hun woonplaats terugkeren.

Opstandelingen bestormden vrijdag regeringsgebouwen in Andizjan, met 300.000 inwoners de vierde stad van het land. Een menigte betoogde vervolgens tegen het autoritaire regime van president Karimov. Het leger opende toen het vuur op de demonstranten en schoot volgens ooggetuigen zeker vijftig mensen dood.

Medische hulpverleners spreken van bijna honderd gewonden in ziekenhuizen.