„Het is onaanvaardbaar dat sommige landen proberen om onder het voorwendsel van non-proliferatie nucleaire technologie te beperken tot een exclusieve club van hoogontwikkelde staten”, aldus de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Kamal Kharrazi, dinsdag in New York.

De Amerikanen beschuldigden op de eerste vergaderdag van de vijfjaarlijkse conferentie Iran ervan de technologische mazen in het non-proliferatieverdrag te misbruiken door in het geheim te werken aan een kernwapenprogramma. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, voegde daar dinsdag aan toe dat de Amerikanen van Iran „een duidelijke verklaring verwachten dat Teheran afziet van het verwerven van kernwapens onder het voorwendsel dat men aan een civiel nucleair programma werkt.”

In Teheran zei woordvoerder Hamid-Reza Asefi van het ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag echter dat Iran een deel van de nucleaire activiteiten die waren opgeschort zou hervatten. Wat dat precies inhoudt, maakte hij niet duidelijk. Het Westen verdenkt Teheran ervan in het geheim aan een kernwapenprogramma te werken. Via onderhandelingen probeert Europa Iran daarvan af te brengen. In ruil wordt meer economische samenwerking beloofd.

Minister Kharrazi herhaalde in New York echter dat Iran geen militaire plannen heeft met z’n kernprogramma. „Wij zullen alle legale middelen benutten om dat programma voort te zetten”, aldus Kharrazi. Hij beschuldigde de VS en de andere ”erkende” kernmachten (China, Frankrijk, Groot-Brittannië en Rusland) ervan hun nucleaire ontwapeningsverplichtingen niet na te komen. „De kernmogendheden brengen daarmee de wereldvrede in gevaar”, aldus de minister.

Kharrazi kreeg hierin bijval van zijn Algerijnse collega Hocine Meghlaoui, die pleitte voor bindende verklaringen van de kernmachten dat zij nooit kernwapens zouden gebruiken tegen landen die niet over zulke wapens beschikken. Het gaat hier om zogeheten negatieve veiligheidsgaranties. Washington is een uitgesproken tegenstander van zo’n verklaring.