Enkele uren eerder had Koizumi in een speech voor een Aziatisch-Afrikaanse topconferentie in Jakarta verontschuldigingen aangeboden voor het lijden dat de Japanse agressie in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw heeft veroorzaakt in Aziatische landen. Japanse leiders hebben zich al eerder verontschuldigd voor het Japanse oorlogsverleden, maar nog nooit in een situatie waarbij zo veel internationale leiders bijeen waren.

Volgens het Japanse persbureau Kyodo heeft ook de Chinese man-in-de-straat verheugd gereageerd op Koizumi’s excuses. Wel zeiden veel Chinezen nu ook concrete maatregelen te verwachten waar China beter van wordt. Beide landen zijn verwikkeld in een hevige diplomatieke rel, die is uitgedraaid op anti-Japanse protesten en gewelddadigheden.