De Senaat stemde unaniem voor de noodwet, die ook extra geld beschikbaar stelt voor binnenlandse veiligheidskwesties. Het Huis van Afgevaardigden gaf vorige maand al groen licht voor extra uitgaven aan de militaire campagnes in Irak en Afghanistan, maar verschilt op een aantal punten van mening met de Senaat over hoe dat geld moet worden besteed.

Zo heeft de Senaat een bedrag van 592 miljoen dollar uitgetrokken voor de bouw van een nieuwe ambassade in de Iraakse hoofdstad Bagdad. Het Huis vindt dat veel te duur. Geen enkele Amerikaanse diplomatieke vertegenwoordiging in het buitenland heeft zo’n groot en prijzig onderkomen.

De senatoren hebben de behandeling van de noodwet aangegrepen om Bush aan te sporen voortaan de kosten van de inspanningen in Irak nauwkeuriger te begroten. Het zint de parlementariërs niet dat de president het Congres nooit heeft voorzien van een deugdelijke schatting voor de langere termijn.

De president van het Amerikaanse stelsel van centrale banken, Alan Greenspan, waarschuwde eerder donderdag dat het oplopende begrotingstekort kan leiden tot economische stagnatie. Hij zei dat de stijgende rentelasten de VS de komende jaren alleen maar verder in de schulden zullen drukken, als niet snel iets aan het tekort wordt gedaan.