China vraagt nieuwe paus te breken met Taiwan
China heeft woensdag de nieuwe paus Benedictus XVI opgeroepen de banden tussen het Vaticaan en Taiwan te verbreken en zich verre te houden van interne Chinese aangelegenheden. Volgens een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken is de Volksrepubliek onder die voorwaarden bereid de betrekkingen met het Vaticaan te verbeteren.
Het Vaticaan is als staat een van de weinige naties die diplomatieke banden met Taiwan onderhouden. China is daar boos over. Het beschouwt het eiland als een afvallige provincie. Peking verbrak de banden met het Vaticaan in 1951. In dat jaar werd de ambassadeur van het Vaticaan het land uitgezet.
De kwestie–Taiwan maakt al decennialang iedere dialoog tussen Peking en het Vaticaan onmogelijk. China stuurde eerder deze maand geen afvaardiging naar de uitvaart van paus Johannes Paulus II, uit onvrede over de aanwezigheid van de Taiwanese leider Chen Shui–bian.
De Chinese Katholieke Patriottistische Associatie, die onder toezicht staat van de Chinese staat en het gezag van het Vaticaan niet erkent, heeft de nieuwe paus niettemin een gelukstelegram gestuurd. Daarin stond dat de Chinese bisschoppen, die niet door de paus maar door de communistische partij worden bemoemd, gelovigen hebben opgeroepen voor hem te bidden.
De ’officiële’ katholieke kerk in China telt ongeveer vier miljoen leden. Het Vaticaan schat dat ongeveer tien miljoen Chinezen het ware katholieke geloof aanhangen. Zij maken geregeld melding van onderdrukking en vervolging in de Volksrepubliek.
