Kabul staakt vernietiging papavervelden
Afghanistan heeft de vernietiging van papavervelden tijdelijk opgeschort. Reden voor het staken van de strijd tegen het verbouwen van de grondstof voor onder meer heroïne zijn incidenten in het zuiden van het land waarbij vier agenten gewond raakten. Dit maakte de regering woensdag bekend.
Dinsdag begonnen agenten van de drugsbestrijdingsdienst aan een operatie in het district Maiwand in de provincie Kandahar. Ze raakten daarbij evenwel al snel slaags met boeren. „De vernietiging van papaver is tijdelijk opgeschort vanwege deze incidenten”, maakte een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken bekend.
Afghanistan is de grootste producent ter wereld van opium, dat uit papaver wordt gewonnen.
De Afghaanse president Karzai zei woensdag tijdens het onaangekondigde bezoek van de Amerikaanse minister Rumsfeld aan Kabul, dat Afghanistan langdurige samenwerking met de VS nastreeft op het gebied van veiligheid. Of dat betekent dat er nog vele jaren Amerikaanse troepen in Afghanistan zullen blijven, wilde Karzai niet zeggen. „Het Afghaanse volk wil een langetermijnrelatie met de VS, op economisch en politiek gebied, maar vooral een militair-strategische samenwerking die het mogelijk maakt dat Afghanistan gevrijwaard blijft van nieuwe oorlogen en interventies”, aldus Karzai.
Ook Rumsfeld hield zich op de vlakte over de duur van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Afghanistan. Hij sprak volgens sommige berichten met Karzai onder meer over het opzetten van permanente Amerikaanse bases in Afghanistan, maar hierover wilde Rumsfeld weinig kwijt. Washington heeft ongeveer 20.000 militairen in Afghanistan gestationeerd.
