De aankondiging van de 43–jarige Qalibaf werd al verwacht sinds hij op 3 april zijn ontslag bij de politie indiende. Hij werd daar benoemd als chef na de studentenrellen van 1999. Nu doet Qalibaf zijn best over te komen als een pragmaticus, die voorstander is van een dialoog met de Verenigde Staten, de vijand. „Ik ben niet rechts, ik ben geen fundamentalist en ik ben aan geen enkele conventionele politieke beweging gebonden", aldus Qalibaf.

Zijn kandidatuur komt bij die van aartsconservatieven als ex–minister van Buitenlandse Zaken Ali Akbar Valayati en Mohsen Rezaie oud–leider van de Revolutionaire Garde.