Prins Albert prees Rainier, die woensdag op 81-jarige leeftijd overleed, als een toegewijde vader en loofde zijn verdiensten als vorst. Rainier zat 56 jaar op de troon en zorgde in die periode voor grote voorspoed. Albert nam al voor de dood van zijn vader diens taken over.

Tot woensdag kunnen de Monegasken persoonlijk afscheid nemen van Rainier, die opgebaard ligt in de paleiskapel. Ondanks de regen stond er gisteren een lange rij wachtenden voor het gebouw.

Monaco kent ruim 32.000 inwoners. Van hen hebben 7700 mensen ook daadwerkelijk de Monegaskische nationaliteit. De overige inwoners zijn veelal rijke buitenlanders die profiteren van het zeer gunstige belastingklimaat in het ministaatje. Zij worden in principe niet toegelaten tot de kapel. Later in de week is er wel een moment voor buitenlandse diplomaten om langs de baar met Rainier te lopen.

De begrafenis van de prins is vrijdag. Daarbij zullen veel hoogwaardigheidsbekleders zijn. De ceremonie gaat gepaard met uitgebreide veiligheidsmaatregelen. Rainier wordt begraven naast zijn vrouw Gracia, die 1982 omkwam door een auto-ongeluk.

De toestand van de echtgenoot van prinses Caroline van Monaco, de Duitse prins Ernst August von Hannover, is „stabiel maar nog steeds ernstig.” Dat meldde een bron rond het Monegaskische koningshuis gisteren. De prins zal voorlopig nog in het ziekenhuis moeten blijven.

De 51-jarige Ernst August werd vlak voor het overlijden van Rainier opgenomen op de afdeling intensive care van het ziekenhuis in Monaco met een acute ontsteking aan zijn alvleesklier. In een verklaring meldde het vorstenhuis dat hij „permanente medische zorg” nodig heeft. De prins ondergaat verscheidene onderzoeken om de ernst van zijn situatie vast te stellen.

Prinses Caroline, de één jaar oudere zus van prins Albert, huwde de rijke Von Hannover in januari 1999. Ze hebben een dochter. De Duitse edelman is omstreden wegens zijn gedrag. Zo heeft hij in het verleden meerdere malen opdringerige fotografen tegen de grond geslagen.