De resolutie spoort de onafhankelijke commissie aan het onderzoek binnen drie maanden af te ronden, maar verleent de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Kofi Annan, de bevoegdheid de onderzoeksperiode met drie maanden te verlengen.

Libanon heeft laten weten mee te werken aan een internationaal onderzoek, maar de Veiligheidsraad verwierp voorstellen van de Libanese regering om zelf een grote rol in het onderzoek te spelen. Het is aan de commissie om de rol van de Libanese autoriteiten te bepalen, hoewel de commissie volgens de resolutie de Libanese autoriteiten assisteert.

De commissie krijgt toegang tot al het bewijsmateriaal en documenten die de Libanese autoriteiten hebben verzameld. Bovendien mag de commissie op eigen houtje bewijsmateriaal verzamelen en getuigen oproepen.

De Verenigde Staten betoonden zich tevreden over het aannemen van de resolutie. „Het is erg belangrijk dat de feiten van deze tragische gebeurtenis naar buiten komen”, zei de Amerikaanse onderambassadeur Stuart Holliday. Rusland, China en Algerije wilden zekerheid dat de Libanese soevereiniteit wordt gewaarborgd. Tegelijkertijd wilden ze de commissie genoeg bevoegdheden geven om haar taak te volbrengen.

Rafiq Hariri werd op 14 februari vermoord, wat leidde tot massale anti-Syrische demonstraties in Libanon.