De wethouder zou in maart 2003 grond hebben gekocht van zijn zoon voor 115 euro per vierkante meter. Die had een halfjaar eerder deze grond voor dezelfde prijs gekocht van een projectontwikkelaar. Percelen in dezelfde wijk gingen voor 375 euro per vierkante meter over de toonbank.

Burgemeester S. W. van Schaijck van Geldermalsen werd in november 2003 in een anonieme brief gewezen op de mogelijk omstreden grondtransactie van de wethouder, die onder meer grondexploitaties en financiën in zijn portefeuille heeft.

Hoewel anonieme brieven niet in behandeling worden genomen, startte het gemeentebestuur toch een intern onderzoek omdat de integriteit van een collegelid in twijfel werd getrokken. Op basis van de uitkomsten concludeerde Van Schaijck dat geen verdere actie behoefde te worden ondernomen. Toch diende de wethouder donderdag zijn ontslagbrief in. Daarin schrijft hij dat zijn gezondheidstoestand achteruit is gegaan door de hele kwestie. Daarnaast is er volgens Rietbergen „ een fundamenteel verschil van inzicht ontstaan tussen het college en mij over het gebruik van een gedeelte van mijn woning voor kantoordoeleinden. Aangezien ik mij als lid van het college niet vrij acht daartegen een procedure te beginnen, ben ik genoodzaakt terug te treden als wethouder.”

Rietbergen had sinds april 2002 namens de VVD zitting in het college van Geldermalsen. Hij beheerde de portefeuille Financiën en Belastingen, Grondexploitatie, Gemeentewerken, ICT, Regiozaken en de contacten met de Dorpsraad Meteren. Voor die tijd was hij vanaf 1994 fractievoorzitter van de VVD in de gemeenteraad.