Bij de verkiezingen kreeg geen van de kandidaten een overtuigende meerderheid van de stemmen. Ravalomanana heeft altijd al de overwinning opgeëist en riep zichzelf uit tot president, maar de zittende president Ratsiraka vond een tweede ronde nodig. Er volgde een hertelling van de stemmen. Daaruit constateerde het hof dat Ravalomanana had gewonnen met 51,46 procent van de stemmen. Ratsiraka, die het land al twintig jaar leidde, kreeg 35,9 procent. Die legt zich overigens niet neer bij de uitspraak van het hof. De rechters zijn volgens hem partijdig.

Ravalomanana was zo zeker van zijn overwinning dat hij zichzelf al had uitgeroepen tot president en een kabinet samenstelde. Een groot deel van het leger staat achter hem.

De 51-jarige miljonair Ravalomanana begon ooit als melkman. Daarna breidde hij het familiebedrijf met een ongekend gevoel voor zaken uit tot een grote distributieketen. Ook binnen de gereformeerde kerk is hij erg actief en dat leverde hem de steun op van alle christelijke kerken in het land.

Vooral in de hoofdstad Antananarivo zijn de bewoners dol op hem. Het is niet duidelijk hoeveel steun de nieuwe president op het platteland heeft.