Al-Zarqawi is leider van de groep al-Qaida in Irak, die talrijke aanslagen en ontvoeringen heeft opgeëist. Op zondag zetten militanten een video van de moord op een medewerker van het ministerie van Binnenlandse Zaken, kolonel Ryadh Gatie Olyway, op internet.

Over Al-Zarqawi zei minister Al-Nakib: „Hij is in een bepaald gebied omsingeld en wij hopen het beste.”

De scheidende minister zei dat de opstand in Irak ten einde loopt. „Ik denk dat die erg snel in elkaar zal storten. Misschien zullen wij aan het eind van het jaar een verandering zien, afhankelijk van de politieke situatie.”

Bij aanslagen in Irak zijn maandag acht mensen om het leven gekomen, onder wie vier politiemannen. De politiechef van het zuidoostelijke district Dura in Bagdad kwam om het leven bij een aanslag op zijn auto. Ook zijn chauffeur vond de dood. Een politieman werd gedood en vijf raakten gewond bij een bomaanslag op een politiepatrouille aan de andere kant van de rivier de Tigris, in het district Hay Al-Amil.

In Musayyib, 60 kilometer ten zuiden van Bagdad, blies een zelfmoordterrorist op een motor zichzelf op te midden van een groep politieagenten die een heiligdom bewaakten. Drie agenten en twee burgers kwamen bij de aanslag om het leven. Zeker vijf mensen raakten gewond. In de wijk Zanjely werd een docent van de universiteit door onbekenden doodgeschoten terwijl hij in zijn auto op weg was naar zijn werk.

In het Noord-Iraakse Mosul raakten twee Iraakse soldaten gewond toen opstandelingen hun auto onder vuur namen.

De Roemeense president Traian Basescu maakte maandag bekend dat onbekende mannen in Irak zeker drie Roemeense journalisten hebben ontvoerd. „We hebben alle inlichtingendiensten en de buitenlandse diensten van onze bondgenoten ingeseind om de zaak op te lossen”, aldus het staatshoofd op TVR 1.

Twee van de Roemenen werken voor de zender Prima TV, die een telefoontje binnenkreeg van de kidnappers. Welke eisen de gijzelnemers stellen, is nog onduidelijk.