De prins wordt sinds woensdag kunstmatig beademd. Hij heeft problemen met de ademhaling als gevolg van een een longinfectie, die verder wordt gecompliceerd door hart- en nierproblemen. Rainier werd dinsdag opgenomen op de afdeling intensieve zorg van het ziekenhuis in Monaco waar hij toen al twee weken werd verpleegd.

De artsen van prins Rainier lieten vrijdag rond het middaguur weten dat zijn overlevingskansen onzeker zijn, omdat zijn vitale organen niet goed meer werken. Later op de dag zullen zij een nieuw communiqué uitgeven over hun patiënt.

De drie kinderen van Rainier en zijn in 1982 verongelukte vrouw Gracia, Albert (47), Caroline (48) en Stéphanie (40) zijn al dagen aan het ziekbed van hun vader.

Prins Rainier is de op een na langst regerende vorst ter wereld. Alleen de Thaise koning Bhumipol zit al langer op de troon.