Palestijnse groepen verlengen bestand
Palestijnse groepen zijn donderdag in de Egyptische hoofdstad Caïro overeengekomen de „periode van kalmte” te verlengen. In ruil daarvoor eisen de facties concessies van Israël, aldus de Palestijnen in een verklaring. In februari besloten de groepen al tot een periode van rust voorzover het aanvallen op Israëlische doelen betrof.
Het hoofd van de Egyptische veiligheidsdienst, Omar Suleiman, las de Palestijnse verklaring voor. Woordvoerder Mohammed Nazal van de militante beweging Hamas zei dat de periode van kalmte tot het einde van het jaar duurt. De Palestijnen willen in ruil daarvoor van Israël dat het geen aanvallen meer op hen uitvoert en dat gevangenen vrijkomen.
De Israëlische premier Sharon noemde gisteren de verklaring „een eerste en positieve stap.” Sharon zei dit tegen de Egyptische president Mubarak, die hem telefonisch op de hoogte stelde van het voornemen van de Palestijnse groeperingen. De Israëlische premier waarschuwde wel dat vooruitgang in het vredesproces afhankelijk is van „de oplossing van het probleem van de terroristische groeperingen.”
Eerder zei al een hoge Israëlische functionaris in een reactie op het akkoord van Caïro dat de Palestijnse president toch werk moet maken van de ontmanteling van militante groepen als Hamas. De functionaris betwijfelt of de militanten zich rustig houden zolang ze over wapens blijven beschikken.
Een naaste medewerker van premier Sharon verklaarde donderdag ook dat Israël zich zal houden aan de toezegging die Jeruzalem op de Palestijns-Israëlische top in het Egyptische toeristenoord Sharm al-Sheikh deed. Israël beloofde toen geen offensieve acties meer uit te voeren, zolang de Palestijnen zich van geweld zouden onthouden.
Abbas belegde deze week de bijeenkomst in Caïro, omdat hij met de verschillende groeperingen wilde praten over het stoppen van geweld tegen Israël. Hamas liet dinsdag al weten dat het niet van plan is voor langere tijd een bestand met Israël in acht te nemen.
Enkele tientallen Israëlische studenten hebben donderdag in een joodse nederzetting op de Westoever een groep Palestijnse arbeiders aangevallen. Dat heeft een politiewoordvoerder bekendgemaakt.
Drie van de Palestijnen, die werden mishandeld met stokken en stenen, raakten lichtgewond en zijn in het ziekenhuis behandeld. De achtergrond van het incident is onduidelijk, aldus de politie. Er zijn geen arrestaties verricht. Ondanks spanningen rond de omstreden nederzettingen worden Palestijnse arbeiders vaak ingeschakeld voor werkzaamheden.