Pronk sprak de hoop uit dat er dit jaar een vredesovereenkomst wordt gesloten. Als de vrede getekend is, keren de vluchtelingen naar huis terug en daarbij hebben ze bescherming nodig, aldus Pronk. Sinds februari 2003 vechten rebellen tegen regeringstroepen en de aan regering gelieerde Arabische militie Janjaweed.

De Afrikaanse Unie (AU) beschikt momenteel over ongeveer 2.200 soldaten en waarnemers in het gebied. Secretaris–generaal van de VN Kofi Annan heeft gezegd dat VN–troepen mogelijk de troepen van de AU kunnen aanvullen.

Pronk prees de Sudanese regering omdat die heeft gezorgd voor de terugkeer van tientallen VN–vrachtwagen die militieleden van de Janjaweed vorige week stalen.

Het Wereldvoedselprogramma waarschuwde dat er een ernstig voedselgebrek dreigt in Sudan. De oogsten zijn mislukt vanwege de aanhoudende droogte; meer dan vijf miljoen Sudanezen lijden dit jaar mogelijk honger.