De aanslag werd gepleegd toen Tsjoebais vanuit zijn datsja buiten Moskou op weg was naar zijn werk. Nadat in de buurt van zijn auto een explosief was afgegaan namen twee mannen in gevechtstenue de auto onder vuur met automatische geweren, aldus de politie van Moskou.

Tsjoebais bleef ongedeerd. De aanvallers sloegen op de vlucht toen lijfwachten van Tsjoebais het vuur beantwoordden. Niemand raakte gewond en Tsjoebais is doorgereden naar zijn kantoor, aldus een woordvoerder van EES Rossi.

Tsjoebais leidde aan het begin van de jaren ’90 de privatisering van Russische staatsbedrijven. Later was hij stafchef van president Boris Jeltsin. In 1998 nam hij EES Rossi over. Hij reorganiseerde het bedrijf ingrijpend, wat het personeel hem niet in dank afnam. Vorig jaar zei hij meer dan eens met de dood bedreigd te zijn. Hij bracht die dreigementen in verband met de door hem geleide privatiseringen.

Tsjoebais is een vooraanstaand lid van de progressieve partij SPS. Een van de leiders van die partij, Boris Nemtsov, zei dat de daders van de aanslag waarschijnlijk politieke motieven hadden. De vooraanstaande politica Irina Chakamada zag echter een verband met de reorganisatie van het energiebedrijf.