Sinds de diertjes vorig jaar september zijn gesignaleerd, maken natuurliefhebbers zich zorgen over de gevolgen voor de inheemse lieveheersbeestjes. Die gaan misschien wel het onderspit delven omdat de wat grotere en zwaardere Aziatische verwanten zich meester maken van ’hun’ voedsel.

Hoe de Aziatische veelvraten precies in Groot–Brittannië -en ook in Frankrijk, België en Nederland- zijn beland, is niet geheel duidelijk. Mogelijk zijn zij vanuit de Verenigde Staten, waar zij vaak worden ingezet bij de bestrijding van insecten op planten, via zendingen fruit in Europa terechtgekomen.

Het probleem is zo dringend, dat insectenkenners uit Groot-Brittannië dinsdag in Londen bijeen waren om maatregelen te bespreken. Het onderzoek naar het voorkomen van de diertjes is een van de belangrijkste aanbevelingen omdat deskundigen het probleem eerst goed in kaart willen brengen. Zij roepen iedereen die het maar wil op om vanaf nu te kijken wat voor lieveheersbeestjes zij in hun omgeving aantreffen en hun bevindingen te melden op een speciale website, www.harlequin-survey.org. Van de Aziatische soort willen zij heel precies weten waar de diertjes gezien zijn, compleet met postcode en aantallen. De natuurliefhebbers kunnen al heel snel gaan tellen omdat rond deze tijd de lieveheersbeestjes uit hun winterslaap ontwaken.

Overigens denken de insectologen al wel aan een oplossing. dr. Michael Majerus van de universiteit van Cambrigde, zei tegen de BBC dat de schade als gevolg van de diertjes besperkt kan worden door gebruik van vallen waar zij met lokstoffen naar toe worden getrokken.

In Nederland zijn al tienduizenden exemplaren van de Harmonia axyridis gesignaleerd. In ons land is nog geen officieel onderzoek verricht naar de diertjes.