Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft maandag in Brussel bevestigd dat België de Waalse, socialistische senaatsvoorzitter Anne–Marie Lizin (56) en de Vlaamse, liberaal–democraat en minister van Economische Zaken Marc Verwilghen (52) naar voren schuift als mogelijke opvolger van de in februari afgetreden Hoge Commissaris Ruud Lubbers.

De keuze van de kandidaten was eind vorige week al gemaakt. Ongelukkigerwijs voor Lizin werd de senaatsvoorzitter het afgelopen weekeinde het middelpunt van een rel. Lizin is tevens burgemeester van Huy en had voor een inwoonster een brief aan een rechtbank geschreven. Daarin vroeg Lizin namens de inwoonster aan de rechtbank een zaak over de toewijzing van een kind te heroverwegen. Dat is volgens Belgische media gezien haar functies een ongebruikelijke en ongeoorloofde bemoeienis met de rechtsgang. Lizin betreurt de brief te hebben geschreven.

Frankrijk steunt ondertussen de kandidatuur van ex–minister Bernard Kouchner, Denemarken heeft de leider van de VN–missie in Kosovo, Sören Jessen–Petersen, naar voren geschoven, Italië voormalig Europees commissaris Emma Bonino en Spanje heeft een doorgewinterde diplomaat, Fernando Valanzuela, als mogelijke Unhcr–topman gepresenteerd.