„De medewerkers keken daar terecht zorgelijk bij", vervolgt Zalm. „Heb zelf een meer optimistische inslag. Des te meer er wordt gevraagd, des te makkelijker in één zwaai van tafel geveegd". Bovendien gaat Zalm „des te enthousiaster" onderzoeken of ministeries dit jaar geld overhouden, zodat de ramingen bijgesteld kunnen worden.

De komende weken begint het kabinet aan de voorbereiding van de begroting voor volgend jaar, die op prinsjesdag verschijnt. Omdat het weer beter gaat met de Nederlandse economie, zullen er voor het eerst sinds jaren meevallers te verdelen zijn. Binnen de regeringscoalitie gaan stemmen op om dat geld te bestemmen voor lastenverlichting of kinderopvang.