Estland en Litouwen niet langer welkom bij herdenking
Estland en Litouwen zijn niet langer welkom bij de herdenking op 9 mei in Moskou van zestig jaar bevrijding na de Tweede Wereldoorlog. Dit heeft het Russische ministerie van buitenlandse zaken woensdag laten weten in reactie op de weigering van de presidenten van beide landen om deze herdenking persoonlijk bij te wonen. „De uitnodigingen hebben een strikt persoonlijk karakter", aldus het ministerie in een eenregelige verklaring.
De Estlandse president Arnold Ruutel en diens Litouwse ambtgenoot Valdas Adamkus zeggen thuis te blijven uit respect voor de gevoelens van Estlanders en Litouwers die nog niet klaar zijn met de vijf decennia van sovjetbezetting die volgden op de nazi–bezetting.
De Letlandse president Vaira Vike–Freiberga liet al in januari weten dat zij wel naar Moskou zal gaan. Zij zei Rusland „de vriendschapshand te willen reiken." De betrekkingen tussen Letland en Rusland zijn sinds het uiteenvallen van de Sovjet–Unie in 1991 verkoeld en de komst van Vike–Freiberga zou dooi in die relatie kunnen inluiden.
In Moskou zei Konstantin Konsatsjov, hoofd van de commissie internationale betrekkingen van de Staatsdoema, dat de aanwezigheid van de drie presidenten „een unieke kans" was geweest om de nog resterende bilaterale problemen tussen de drie Oostzeelanden en Rusland op te lossen.
De Baltische landen maakten zich alle drie aan het eind van de Eerste Wereldoorlog los van de Sovjet–Unie, die toen net ontstaan was. In 1940 werden zij door de sovjettroepen bezet, maar die werden een jaar later door de nazi’s verslagen. In 1944 volgde opnieuw bezetting door het Rode Leger, dat pas in 1991 zou vertrekken.
