In januari is China een onderzoek gestart naar brandy geïmporteerd uit de Europese Unie, nadat de EU enkele maanden daarvoor een onderzoek was begonnen naar Chinese subsidies voor elektrische voertuigen. Beijing zei in augustus nog dat het voorlopig geen maatregelen zou nemen, hoewel het ministerie stelde bewijs te hebben dat brandy tegen een kunstmatig lage prijs op de Chinese markt wordt verkocht.

Vanaf vrijdag moeten importeurs een soort waarborgsom betalen aan de Chinese douane bij het invoeren van de brandewijn uit de EU. Brandy wordt geproduceerd door het distilleren van wijn en heeft meestal een hoog alcoholpercentage.

De handelsspanningen tussen de twee economische blokken zijn de laatste tijd opgelopen. Zo voert de Europese Unie extra importheffingen in op elektrische auto’s uit China. De extra heffingen zijn bedoeld om oneerlijke concurrentie tegen te gaan door Chinese autofabrikanten, die volgens de Europese Commissie profiteren van fikse staatssubsidies.

Franse cognacmakers voelen zich slachtoffer in dit handelsconflict, lieten zij vorige week weten na de stemming van EU-lidstaten over de importheffingen op Chinese stekkerauto’s. „Ons verzoek om de stemming uit te stellen en te onderhandelen over een oplossing, is genegeerd. De Franse autoriteiten hebben ons in de steek gelaten”, reageerden de cognacmakers uit Frankrijk.

De Chinezen zijn eerder ook onderzoeken gestart naar de import van zuivelproducten uit de EU en naar varkensvleesproducten.