Het schip voer onder Tanzaniaanse vlag op grote afstand van Lanzarote, het oostelijkste eiland van de Atlantische archipel voor de kust van Noordwest-Afrika. Onder de andere arrestanten zijn Turken en Azerbeidzjanen.

Het vrachtschip trok de aandacht omdat het van Turkije naar West-Afrika ging zonder goederen te laden of te lossen en vervolgens, na het maken van „grillige manoeuvres”, koers zette naar het Iberisch schiereiland, aldus de autoriteiten. Spanje is een belangrijke toegangspoort voor drugs naar Europa door de nauwe banden met voormalige koloniën in Latijns-Amerika en de nabijheid van Marokko, een belangrijke cannabisproducent.