Joachim Umbach, de initiatiefnemer van deze landelijke opschoondag die bekendstaat als Rhine Clean Up (RCU), vertelde dat vooral plastic is gevonden langs de rivieren. Maar schoonmakers troffen onder meer ook complete uitlaatsystemen van auto’s aan en afgedankte kleding.

Oliver Krischer, de minister van Milieu van Noordrijn-Westfalen, deed vanaf het begin mee. „Het is afschuwelijk hoeveel mensen hun afval gewoon zomaar wegsmijten in het landschap”, liet hij via het mediaplatform X weten. Krischer was evenzeer verbijsterd hoe snel hij een zak vol had met opgeraapte alledaagse troep.

Ook in tal van andere steden hielpen mensen mee de oevers van volgens de organisatie dertig Duitse rivieren op te ruimen. In het noordelijke stroomgebied van de Rijn waren vrijwilligers actief in Keulen, Bonn, Bochum, Krefeld en Emmerich.