Justitie onderzoekt de relatie van deze groepering met het terroristische netwerk al-Qaida van Osama bin Laden, zo heeft de politie laten weten. De groep zou al aanslagen in Duitsland hebben beraamd.

De arrestaties volgden op een grote actie in heel Duitsland. Daarbij heeft de politie in verscheidene steden negentien woningen doorzocht en documenten en objecten in beslag genomen. Een van de centrale personen binnen al-Tawhid zou een 36-jarige Palestijn uit de stad Essen zijn.

Het Duitse openbaar ministerie heeft laten weten dat al-Tawhid een „religieuze, ideologische groepering” is, gebaseerd op een „agressief en militant moslimfundamentalisme.” Het hoofdkwartier van de beweging bevindt zich volgens de Duitsers in Groot-Brittannië. De Duitse cel zou zich voornamelijk hebben beziggehouden met het vervalsen van identiteitsdocumenten en het doorsluizen van in Afghanistan opgeleide strijders naar andere landen.

De Duitse autoriteiten hebben al eerder laten weten dat de actie van dinsdag geen verband houdt met het onderzoek naar de explosie in het Tunesische Djerba. Daarbij kwamen onlangs zeventien mensen om het leven, voor het merendeel Duitse toeristen.

De Spaanse politie heeft dinsdag in Madrid een man aangehouden die ervan wordt verdacht lid te zijn van het terroristische netwerk al-Qaida. Het gaat om de uit Syrië afkomstige Galeb Kalaje Zouaydi, bijgenaamd Abu Talha.

Hij zou in contact hebben gestaan met Mohammed Atta, een van de zelfmoordpiloten bij de aanslagen van 11 september. Volgens de politie heeft de Syriër vanuit ondernemingen in Spanje geld gestuurd naar militante moslims in onder meer Duitsland, de Verenigde Staten, België, China en Turkije.