Vakbonden hebben stakingen aangekondigd in verschillende sectoren uit onvrede over het gebrek aan voortgang om tot een permanente regeling te komen. Volgens de bonden zitten de gesprekken hierover muurvast. Eind vorig jaar liepen zij boos weg van de onderhandelingstafel. Hoewel er inmiddels gesprekken worden gevoerd, zijn de officiële onderhandelingen tussen vakbonden en werkgeversorganisaties nog steeds niet hervat.

De RVU regelt een belastingversoepeling waardoor werknemers eerder met pensioen kunnen zonder dat hun werkgever veel belasting betaalt over de uitkering tot de AOW-leeftijd. Dat betekent dat een structurele oplossing „inderdaad financiële consequenties heeft”, erkent Van Hijum. Reden voor pleitbezorgers van zo’n regeling, zoals GroenLinks-PvdA en SP, om naar het kabinet te kijken.

Ook Van Hijum ziet „een mogelijke bijdrage die het kabinet kan leveren”, temeer omdat het bonden en werkgevers eerder niet lukte om er onderling uit te komen. Maar „ook sociale partners zullen een stap moeten zetten”, voegt hij daaraan toe.

Hoewel de bewindsman er veel aan gelegen is om tot een oplossing te komen en hij ook „vrij brede steun” ziet voor een regeling, benadrukt Van Hijum dat hij nog wat meer tijd nodig heeft. Het is een ingewikkeld vraagstuk. Zo is er op dit moment juist een groot tekort aan arbeidskrachten. Ook moet het kabinet bedenken hoe het omgaat met mensen die juist langer willen doorwerken. Bij discussies over de zwaarwerkregeling speelt daarnaast ook vaak de vraag wie er precies voor in aanmerking komt.