Aan de hand van de berekeningen van het CPB stelt het kabinet in aanloop naar Prinsjesdag de begroting op voor 2025. Dat is „altijd een puzzel”, zegt de minister van Financiën. Daarin is „weinig ruimte, eigenlijk geen ruimte, voor nieuw beleid”.

Hij is van plan om eerst in het kabinet te bespreken wat de gevolgen van de cijfers zijn. De gesprekken gaan ongetwijfeld ook over eerder voorziene tegenvallers, die samen tot in de miljarden optellen. Zo moet het kabinet geld terugbetalen aan beleggers na rechterlijke uitspraken over Box 3, is de verkoop van het Duitse deel van het staatsbedrijf TenneT mislukt en krijgen gedupeerde ouders in het toeslagenschandaal meer compensatie.

Bezuinigen is „geen doel op zichzelf”, zegt Heinen. „En als je het kan voorkomen, moet je er natuurlijk altijd op inzetten”.

Het CPB verwacht dat het begrotingstekort in 2024 toeneemt naar 2,2 procent van de economie en in 2025 naar 2,6 procent. Daarmee blijft het tekort onder de in Europa afgesproken grens van 3 procent, maar komt het daar wel dichtbij. „Het is eigenlijk een schip dat je bestuurt. Dus als je nu niet ingrijpt, zie je dat in de komende jaren terug”, zegt Heinen daarover. „Dat noopt tot zuinigheid, ook in deze tijd.”

De staatsschuld is nog ver onder de grens van 60 procent. Daarom heeft het kabinet de tijd, zegt de minister. Hij wil daarom „niet overhaast” bijsturen, „maar wel de goede richting op”.