Spoornetbeheerder Infrabel kondigde de renovatiewerken aan de oudste hogesnelheidslijn van België, die in 1997 in dienst werd genomen, eerder dit jaar al aan. Die werken, waarin 310 miljoen euro wordt geïnvesteerd, zullen in totaal tien jaar duren en zullen meestal ’s nachts gebeuren. Maar elke zomer zal de lijn ook ongeveer twee weken volledig onderbroken zijn.

De eerste onderbreking is dus van 12 tot en met 29 augustus. „Tijdens deze werken worden Eurostar en TGV INOUI via een alternatieve route omgeleid, met langere reistijden tot gevolg”, zo staat op de website van spoorwegmaatschappij NMBS. Eurostar bijvoorbeeld verwacht dat de reistijd met een halfuur zal toenemen, zowel tussen Brussel en Parijs als tussen Brussel en Londen.

De hogesnelheidslijn van Brussel naar Frankrijk (HSL1) is 74 kilometer lang. Elke dag rijdt er een honderdtal treinen over met een snelheid van 300 kilometer per uur. Maar de spoorlijn vertoont tekenen van veroudering en als dat niet wordt aangepakt, moet de snelheid van de treinen vanaf volgend jaar beperkt worden, zei Infrabel-topman Benoît Gilson.