„Ik vertrouw niet wat politici zeggen over zijn vertrek uit Spanje”, zegt politiechef Eduard Sallent. De politie heeft in elk geval geen informatie binnengekregen dat Puigdemont het land zou hebben verlaten.

De 61-jarige Catalaanse oud-premier keerde donderdag na jaren weer terug in Spanje en gaf publiekelijk een speech in Barcelona. Volgens zijn partijgenoot Jordi Turull kwam Puigdemont zelfs dinsdagavond al aan in de Catalaanse hoofdstad. Na de toespraak verdween hij, voordat de politie hem kon oppakken. Puigdemont wordt door de Spaanse politie gezocht voor verduistering en komt niet in aanmerking voor een omstreden wet die amnestie verleent aan Catalaanse separatisten.

Na de speech opende de politie tevergeefs een klopjacht met onder meer wegblokkades. Later werden twee agenten opgepakt die de voortvluchtige Puigdemont mogelijk hebben geholpen te ontsnappen.