De EU-landen stemden woensdag in principe in met de nieuwe sancties voor Belarus. De ministers van de 27 lidstaten moeten ze nog wel bekrachtigen. Dan wordt ook duidelijk wat ze precies inhouden.

De EU legde Rusland sinds het Oekraïne binnenviel al veertien pakketten met ingrijpende strafmaatregelen op. Maar de laatste tijd richt zij zich meer op het effectiever maken van bestaande sancties dan het nemen van nieuwe maatregelen. Rusland doet er, met succes, alles aan om de sancties te ontduiken. Door die sluiproutes tegen te gaan, wordt het effect aanzienlijk groter, zeggen EU-diplomaten.

Er zijn al anderhalf jaar plannen om Belarus eendere sancties op te leggen als Rusland, zodat het niet meer als geitenpaadje kan dienen voor bijvoorbeeld de import van onderdelen voor Ruslands oorlogsmachine. Maar de EU-landen werden het daarover lange tijd niet eens.